中国经济的一枝独秀，加上同属于一个文化圈，近年来“汉语热”在周边国家或地区持续升温。而其中，韩国“汉语热”尤甚。现在，很多韩国人意识到，中国迅速发展的经济和广阔的市场不仅给韩国带来巨大机遇，也为他们提供了另一种前程选择。
据东方早报消息，中国驻韩大使馆的资料显示，韩国有4700万人口，而今天就有超过30万人在学习汉语，目前，韩国200多所大学、120多所中学已开设汉语课程。此外还有各类进行汉语教学的盈利性教育服务机构逾100所。而这些数据比5年前增长了三倍还要多。据韩国官方消息，在未来3年内将在韩国中小学普遍开设汉语课。
“汉语热”不仅在韩国各类学校中如火如荼，而且许多韩国企业也正加紧对职员进行汉语培训，以期在中国获得更大的市场份额。许多韩国留学生来中国，不仅是因为对中国文化感兴趣，而且还能为今后的就业增加筹码。一位韩国留学生表示，三星、大宇等韩国著名企业要求申请驻华职位者必须持有《汉语水平证书》，所以，学习汉语也会给今后的求职提供很大的帮助。
据了解，近年来，韩国高等教育体系的结构也因此在发生变化。2001年，韩国的外国语大学中文系的录取率高达40：1，不少学校还把第二外语由日语或法语改为中文。汉语考试已被正式列为韩国外语高考科目，许多青年学生更是把中国作为出国留学的首选。
2004年11月21日，全球第一所孔子学院在韩国汉城正式揭牌，中国政府此举旨在促进韩国汉语及中国文化的推广与传播。据悉，韩国的“孔子学院”将首先建起一个具有5000余册有关中国文化和汉语图书的资料室，以后将逐步提供相应的汉语教学支持和中国文化传播的帮助。
实际上，就像中国流行“韩流”，韩国也掀起了“中国热”。韩国很多人都以能说汉语、能交中国朋友为荣。对此，上海外国语大学国际文化交流学院陈慧忠副院长认为，“日、韩近年来兴起的‘汉语热’，这不仅仅因为经济缘故，同时也因为中国文化强大而持续的影响力。”
陈慧忠说，由于日韩与中国的传统关系，今天日文或韩文的词语中都保存有大量的汉字或汉字偏旁，像这样文化上的亲近渊源，也是今天这些周边国家“汉语热”或“中国热”的重要因素。
